V současnosti je houslařství chápáno jako uměleckořemeslná profese, která se zabývá výhradně výrobou houslí a ostatních smyčcových hudebních nástrojů houslového typu (violy, violoncella, popř. kontrabasy).  Pokud hovoříme v této souvislosti o "moderních" či "současných" smyčcových nástrojích, je nutné si uvědomit, že i tyto existují v relativně ustálené podobě již několik staletí. Je až s podivem, jak je tato staletími vykrystalizovaná podoba smyčcových nástrojů nadčasová a housle jsou od dob pozdní renesance prakticky neměnné. Ideálem zvuku i uměleckého zpracování houslí jsou stále nástroje starých italských mistrů, Stradivariho, Guarneriho, Amatiho a dalších.

Houslařská práce v sobě zahrnuje i řezbářskou a sochařskou stránku řemesla. Charakteristickým prvkem řezbářské práce je u současných houslí houslový šnek, který tvoří ozdobnou část krku (z akustického či funkčního hlediska má minimální funkci), okrajová výložka (obvodová ebenovo javorová intarzie horní a spodní desky) a ozvučné otvory horní desky (neboli "ef - otvory").

Tvarování spirály houslového šneka se provádí při individuální mistrovské stavbě nástroje výhradně ručně za pomocí pilky (hrubé opracování přířezu) a sady houslařských "krkařských" dlát (viz foto č. 1).

Výložka se vkládá do dvojnožem připravené polodrážky, žádoucí je maximální čistota a přesnost provedení, nepostřehnutelné spoje jednotlivých částí výložky, vzorně provedené zdobení v růžcích desky a optimální šířka polodrážky (viz foto č. 2 - Detail houslí C. G. Testore, 18. století).  Řezání ozvučných otvorů se provádí již na kompletně dokončené horní desce a je jednou z nejnáročnějších výrobních operací.

 
Základní tvar se vyřeže v místech oček speciálním ručním vrtákem (viz foto č. 3) a hrubý tvar se dokončí lupenkovou pilkou. Konečné dotvarování se provádí výhradně tenkým houslařským nožem s dlouhou špičkou, tzv. "efákem". Práce je náročná na přesnost a pečlivost, houslař si totiž nemůže dovolit žádnou chybu tvaru, došlo by ke znehodnocení celé dokončené desky. Esteticky dokonale provedené ozvučné otvory jsou vizitkou každého houslaře.

Řezbářská výzdoba nástrojů v minulosti

V období středověku, renesance a částečně i baroka bylo houslařské řemeslo, můžeme-li obor takto nazvat, podstatně méně specializováno. V prvopočátku se výrobou nástrojů zabývali řemeslníci či umělci z jiných oborů (umělečtí truhláři, specialisté na intarzie, samotní hudebníci apod.), teprve v průběhu času vykrystalizoval specializovaný obor výrobce nástrojů, který byl ovšem chápán podstatně šířeji, než současné povolání houslaře. Smyčcové nástroje období renesance a baroka tvořily rozsáhlejší rodiny starých viol, které charakterizovala velká míra modelů, velikostí, tvarů, různého způsobu držení a také provedení řezbářské výzdoby a užití dekorativních prvků. Pro srovnání, v současnosti se staví nejčastěji housle, violy a violoncella v několika málo modelech (např. Stradivari, Amati), někteří houslaři stavějí podle svého modelu. V minulosti stavěl prakticky každý výrobce podle svého vlastního modelu a rodiny starých viol tvořily desítky nástrojových podtypů různých ladění a velikostí (od nástrojů diskantových odpovídajících rozsahem přibližně dnešním houslím až po nástroje basové, z nichž se vyvinul dnešní kontrabas).

Tehdejší "houslaři" stavěli ovšem často i nástroje drnkací, např. loutny či kytary (zasahovali tak do branže dnešních kytarářů). Všechny tyto nástroje vynikaly obrovskou pestrostí řezbářských zdobných prvků: šneky s bočním výřezem, šneky s plošnou řezbou, hlavice nástrojů ve tvaru lidské či zvířecí hlavy, intarzie lubů a desek nástroje za použití exotických materiálů, kovu, perleti, slonoviny, malby tuší apod.  Z šíře výrobků, které vycházely z dílny takového stavitele hudebních nástrojů a způsobů jejich zdobení, je patrné, že jeho práce byla nepoměrně pestřejší, než je tomu u současných houslařů. Z dnešního pohledu šlo o přesah hned několika oborů a činností: uměleckého truhlářství, tvorby intarzií, řezbářství, sochařství. Je jasné, že ve všech těchto oblastech nemohl výrobce dosahovat špičkové úrovně. Svědčí o tom i některé zcela diletantsky provedené řezby a zdobení na jinak relativně dobrých nástrojích. Nicméně u většiny dobových nástrojů se při pohledu na některé zdobné prvky starých viol a vyřezávané hlavice tají dech. Velmi cennou sérií dobových nástrojů je sbírka renesančních a barokních nástrojů José Vázquéze z Vídně (www.orpheon.org), která je celosvětově ojedinělá nejen svojí šíří, ale především přístupem majitele sbírky k použití nástrojů. Všechny z nich jsou v perfektním provozuschopném stavu a namísto jejich vystavení ve skleněných vitrínách jsou aktivně zapojeny do koncertního provozu souboru Orpheon Consort. Posluchač si tak může "na živo" poslechnou zvuk originálních historických nástrojů a doslova si je osahat. Coby amatérský gambista jsem s uvedenými nástroji profesora Vázquéze přišel osobně do styku a měl jsem možnost si zahrát i na jednu z nejstarších dochovaných viol da gamba na světě (Ventura di Francesco Linarolo, 1585 /!/, viz obr. č. 4).

Kopie historických viol se staví většinou podle konkrétních dobových nástrojů daného mistra (např. Martin Hoffman, 1698 apod.). Jde tedy o kopii konkrétního nástroje určitého tvůrčího období dobového výrobce. V tomto směru jde o odlišný přístup ve srovnání se současnou výrobou houslí, kdy je např. nástroj modelu Stradivari většinou chápán jako "zobecněný" a do určité míry "standardizovaný" model mistra vytvořený podle více nástrojů. Originálů historických viol z období baroka se dochovalo v muzeích a soukromých sbírkách relativně velké množství. Nástroje coby muzejní exponáty jsou často velmi dobře popsány a fotograficky zdokumentovány, mnohdy jsou k dispozici i podrobné plány vytvořené pracovníky muzea. Výrobce tak má relativní dostatek podkladů pro svou práci. Přesto je při stavbě kopie historického nástroje dán větší prostor fantazii a improvizaci, benevolence panuje i ve způsobu zdobení konkrétního nástroje.

Odkazy:

Houslařská dílna - Pavel Celý  - výroba, opravy a prodej smyčcových hudebních nástrojů.
Pavel Celý - servis pro hudebníky  - prodej strun a hudebního příslušenství pro smyčcové hudební nástroje.
Profesionální nástroje a nářadí - Pavel Celý   - nástroje a nářadí Rudolf Dick pro houslaře, řezbáře a ostatní umělecká řemesla